Во второй половине XIX века научный прогресс и фабричное производство в Великобритании приводят к росту потребления и уровня жизни населения. Люди начинают заполнять свои дома всевозможными техническими и бытовыми новинками, которые призваны придавать комфорт и уют, совершенно не подозревая, какую угрозу они могут скрывать. Британский историк Сюзанна Липскомб, общаясь с различными экспертами викторианской и эдвардианской эпох, узнает о тогдашних ядовитых добавках к еде, радиоактивной косметике, токсичных детских игрушках, легко воспламеняющихся женских платьях и многих других смертельно опасных вещах.