Действия сериала, в основу которого положен одноименный роман Дины Рубиной, разворачиваете в Ташкенте, куда вместе с частью жителей блокадного Ленинграда была эвакуирована семилетняя девочка по имени Катя Щеглова. Спустя несколько лет повзрослевшая Екатерина остаётся жить в столице Узбекистана, работая на швейной фабрике. Однако после знакомства с часовщиком по кличке Семипалый девушка открывает для себя новый способ заработка и вскоре становится успешной аферисткой. Узнав о беременности, мошенница сбегает от своего напарника и рожает дочь Веру, имя которой в будущем будет известно по всему миру.