Восьмилетний мальчонка Бруно вместе со своими родителями ведет беззаботный образ жизни в Берлине, несмотря на то, что в разгаре Вторая мировая война. И это не странно, ведь его отец нацистский чиновник. Когда главу семейства назначают на новую должность, вся семья вынуждена переехать вместе с ним на новое место жительства. Оказывается, что рядом с их новым домом находится концентрационный лагерь, в котором регулярно травят газом заключенных. Только вот Бруно еще очень мал, чтобы осознать в полной мере происходящее. Однажды он знакомится с еврейским мальчиком по имени Шмуэль, который носит полосатую пижаму, и живет по ту сторону забора. Между детьми завязывается дружба. Пока они даже не догадываются, что их ждет впереди.