Опасный гангстер Мус Маллой, только что отбывший 8-летнее заключение в тюрьме, пытается разыскать свою бывшую девушку Велму Валенто — певицу захудалого ночного клуба, которая загадочным образом исчезла. С поисками берется помочь лучший в Лос-Анджелесе частный детектив Филип Марлоу, который параллельно с этим занимается другим делом, связанным с кражей бесценного нефритового ожерелья. В ходе своего расследования Марлоу все сильнее застревает в паутине коварных интриг, за которыми стоит таинственная блондинка Хелен Грейл.