В рамках своего амбициозного проекта по глобальной защите Земли Тони Старк подготавливает к запуску на орбиту новый спутник безопасности под названием «Говард». Это событие совпадает с жестокой террористической атакой молодого безумного технического гения Иезекииля Стейна, который убивает множество людей, включая друга главного героя Джеймса Роудса. Ник Фьюри, директор организации Щ.И.Т. обвиняет в теракте Железного человека и хочет его поймать, в то время как последний, скрываясь от преследования, занимается поисками Стейна, чтобы отомстить за гибель товарища.