Летом 1923 года в Лондоне великосветская дама Кларисса Дэллоуэй, жена члена Палаты лордов, готовится к вечеринке у себя дома, на которую приглашены важные персоны и некоторые люди из ее прошлого. Во время покупки цветов женщина встречает на улице контуженого ветерана войны Септимуса Уоррена Смита, встревоженный вид которого заставляет ее вспомнить свои молодые годы и первую любовь. В событиях тридцатилетней давности показывается, почему юная Кларисса, будучи влюбленной в страстного и обаятельного Питера Уолша, сделала выбор в пользу скучного, но более перспективного Ричарда Дэллоуэя.