Преуспевающая писательница детективов Эрика Фальк, живущая в небольшом городке Фьелльбакке, встречается со своим старым другом, пожилым фотографом Стигге Эрикссоном, а на следующее утро находит в студии его окровавленный труп, убитый ударом по голове. Муж главной героини, офицер полиции Патрик Хедстрем приступает к расследованию, а Эрика общается с Кристиной, своей свекровью, которая убеждена в том, что покойный вовсе не был добрым стариком: в 1960-х годах молодой Стигге, прибег к шантажу, чтобы добиться любимой девушки.