Молодой и застенчивый преподаватель литературы в Принстоне Луи Айвз лишается работы, а вместе с тем и квартиры. Он отправляется в Нью-Йорк, чтобы найти свое призвание и на время снимает скромное жилье, принадлежащее престарелому несостоявшемуся драматургу Генри Харрисону, зарабатывающему тем, что составляет компанию одиноким и состоятельным дамам, очаровывая их своим нетривиальным умом. Читая объявления в газетах, парень находит работу в экологическом журнале, где знакомится с очаровательной коллегой Мэри Пауэлл, получив возможность опробовать на практике методы обольщения девушек, которые почерпнул у эксцентричного наставника.