В центре сюжета оказывается эксперт по теории лжи Кэл Лайтман, который по едва заметному, но показательному поведению может определить, что человек лжёт. Вокруг своей профессии герой построил целую науку, которой обучает коллег. Лайтман управляет вашингтонской консалтинговой компанией, к услугам которой регулярно прибегают правоохранительные органы, политические агентства, и частные клиенты, когда оказываются втянуты в особенно пикантные скандалы или преступления. Клиентам необходимо знать, говорит ли кто-то правду или лжёт — и Лайтман всегда может это определить.