Трудно, очень трудно Максиму Нерчину, физику-экспериментатору. Долгожданный опыт не приносит нужных результатов. Широковещательные заявления о новом топливе — энергии аннигиляции — расценены как краснобайство и самореклама. Екатерина Золотаренко, жена Нерчина и подчиненная его, выступает с прямой, резкой критикой мужа. Совсем невмоготу стало бы этому гордому, прямому, взыскательному человеку, если б не оказался рядом фронтовой друг Баглай, если бы не верные, преданные глаза спортсменки Зиновии… И вот прошла минута слабости, снова уверен Нерчин в своей несгибаемой правоте, снова горячо убеждает всех — топливо будет!