Действие происходит в 1876 году в разгар «Золотой лихорадки», охватившей все западные штаты Америки. В Южной Дакоте среди дикой местности возводится городок Дэдвуд, который становится пристанищем для старателей, а также всякого рода преступников, скрывающихся от закона. Должность негласного хозяина города достается предприимчивому Элу Сверенджену, который держит салун с дешевым алкоголем и проститутками. Конкуренцию ему составляет Сай Толливер, владеющий казино с элитным борделем. Сюда же в поисках удачи перебирается и отставной маршал Сет Буллок, намереваясь открыть торговую лавку со своим приятелем.