События аниме «Меч чужака» происходят в древние времена. Отряд воинов, которыми управляет мудрый алхимик, прибыл в Японию из далекого Китая, якобы для показа совершенно нового оружия. На самом деле их цель – раздобыть редкие ингредиенты для приготовления напитка бессмертия для своего императора. Одним из составляющих этого зелья является юный сирота Котаро, за которым и начинают охоту китайские воины. Пытаясь найти убежище, мальчик вместе со своим единственным другом, верным псом Тобимаро, отправляются в монастырь, расположенный на другом конце страны. По пути беглецы знакомятся с мужчиной, лицо которого изуродовано шрамами. Незнакомец, несмотря на то, что когда-то дал обет не пользоваться мечом, в совершенстве владеет искусством боя. Он соглашается быть защитником мальчика в пути к монастырю, полном смертельных опасностей. Безымянный самурай даже не представляет, насколько это путешествие окажется для него тяжелым…