27-летний офицер полиции Нью-Йорка Уолтер Уильям Кларк-младший, всего три года назад окончивший полицейскую академию, во время патруля, на глазах многих очевидцев проявляет образцовый героизм, убивает вооруженного преступника и не допускает гибель заложницы, чем сразу же становится телевизионной сенсацией. В качестве поощрения начальство позволяет парню перевестись в убойный отдел, где ему приставляют в напарники опытного детектива Дона Оуэна. Приученный с детства заботиться о своей младшей сестре Агнес невзирая на трудности, главный герой полон амбиций в течение нескольких лет дослужиться до комиссара полиции.