Действие происходит в 1788 году в Новом Южном Уэльсе, на Австралийском континенте, куда Британия ссылает тысячи заключенных для каторжных работ. В то время как осужденные мужчины страдают от издевательств и изнурительного труда, немногочисленные женщины, помимо всего прочего, выступают для солдат сексуальным трофеем с одобрения их командира майора Росса. В центре сюжета каторжница Элизабет Куинн, пытающаяся выжить во враждебной среде на необжитой территории, которая готова терпеть любые истязания из-за привязанности к своему возлюбленному Томми Барретту.