Действия фильма, происходящие в далёком 1066 году, описывают события, положившие начало нормандскому завоеванию Англии. В те нелёгкие времена, когда англосакские поселения регулярно подвергались жестоким набегам скандинавских воинов, Англией правил король Гарольд II Годвинсон. Узнав, что нормандский герцог Вильгельм готовит вторжение, собираясь напасть на юго-восток страны, монарх созывает ополчение и срочным образом приказывает строить флот, тем самым укрепляя свои южные границы. В это время брат короля Тостиг вероломно нападает на восточные регионы королевства, заставляя Гарольда приостановить возведение оборонных редутов, чтобы иметь возможность отразить атаку мятежного родственника. Успешно отбив нападение, монарх возвращается в свои южные владения и продолжает готовиться к скандинавской агрессии. Через некоторое время большие силы неприятеля во главе с королём Норвегии Харальдом III Сигурдссоном, объединившись с силами побеждённого, но не отказавшегося от своих планов на престол, Тостига, неожиданно атакуют северо-восточные границы королевства, разбив обороняющиеся силы англичан в сражении при Фулфорде, вынуждая Гарольда спешным образом отводить войска с южного побережья. Объединив свою армию с остатками северного ополчения, английский правитель громит викингов в битве при Стамфорд-Бридже. Через несколько дней Гарольду доносят тревожные вести о том, что огромная армия герцога Вильгельма начала запланированное вторжение с юга. Не давая своим войскам отдохнуть, разослав по стране приказ о призыве новых ополченцев, английский правитель быстрым маршем двинулся на юг, не дождавшись подкреплений, чтобы сойтись с Вильгельмом в сражении при Гастингсе - величайшем противостоянии, кардинально изменившем ход истории Англии.