В центре сюжета находится прусская принцесса София Фредерика, которая прибывает в Россию, чтобы стать женой Петра III — слабовольного и неуравновешенного наследника престола. Получив православное имя Екатерина, героиня вынуждена смириться с ненавистью супруга, у которого высокомерное и пренебрежительное отношение к прусской принцессе. Спустя семь лет ненавистного брака Екатерина рожает первенца, которого впоследствии забирает на воспитание императрица Елизавета Петровна. Насильно разлученная с родным сыном, Екатерина полна решимости бороться за собственное счастье, но сперва ей предстоит обзавестись союзниками...