Действие мини-сериала, основанного на одноименном романе Артура Кларка, разворачивается в 2016 году, когда огромные корабли пришельцев внезапно зависают над крупными городами по всей Земле. Но человечеству нечего бояться, уверяет их предводитель Кареллен, передавая свои сообщения через харизматичного фермера из Миссури. Хотя инопланетяне не показывают своего лица, но при этом лечат болезни и восстанавливают планету от экологического ущерба. Однако лидер радикальных повстанцев Хьюго Уэйнрайт сомневается в их щедрости, считая, что пришельцы собираются поработить человеческую расу...