Учитель английского языка Джейкоб Эппинг, узнает от своего друга Эла Темплтона, что в подсобном помещении его закусочной находится портал, ведущий в прошлое. Джейк отказывается верить в невероятные слова друга, но тот заставляет друга совершить недолгое путешествие. Дело в том, что Эл уже побывал в прошлом и смог выяснить несколько правил связанных с порталом: он переносит человека в прошлое всегда в одно и то же время; сколько бы путешественник не пробыл в прошлом, в настоящем любое путешествие занимает несколько минут; прошлое можно изменить и последствия этих изменений могут существенно повлиять на настоящее; чем сильнее будут изменения, тем сложнее будет их сделать. Эл просит Джейка отправиться в прошлое и предотвратить убийство президента Джона Кеннеди, вычислив и нейтрализовав ответственного за это человека или группу людей, потому что сам не смог справиться с этим заданием.