Невероятная, наполненная драматизмом история молодой красавицы Карин Доллагэнгер, оставшейся с четырьмя детьми после внезапной гибели любимого мужа. Для осиротевшего семейства наступают тяжелые времена - у женщины нет денег на существование и нет работы, Карин в растерянности. Вынужденная сложившимися обстоятельствами, многодетная мать возвращается в дом своих богатых лицемерных родителей, обладающих суровым нравом, откуда она сбежала в юности.Отец героини всю жизнь был против её брака и раз дочь преступила запрет, он оставил её без наследства. Вдова рассчитывает на то, что у неё получится смягчить сердце своего родителя, и ради этого решается на обман. Сговорившись с матерью, Карин прячет от тяжело больного деда своих детей, закрыв их в одной из комнат роскошного особняка. Оказывается отец ничего не знал про их существование. Ребятишкам мать объясняет, что это временная мера, пока она добивается расположения своего батюшки. Детишкам не позволено выходить не только на улицу - они не могут спуститься даже в дом. Единственное место, где ребятня может поиграть - это чердак. Но процесс смягчения дедовского сердца затягивается, и положение детей становится невыносимым. Случается страшное - умирает младший сын героини. У старших детей закрадывается подозрение, что всё не так, как им представляют.