Вдали от мирской суеты в живописном местечке под Ленинградом, где расположена уютная и очень просторная дача, живет большая семья академика Колокольцева. Николай, сын выдающегося научного деятеля, в своё время пошел по стопам отца и также стал блестящим ученым-физиком, добившись своими исследованиями высоких результатов.Но в 1955 году, когда Колокольцев-младший находился на пороге неимоверного научного открытия, его проект неожиданно закрывают, не удосужившись объяснить по какой причине это произошло. Несмотря на угрозы и намёки на то, чтобы ученый прекратил свою бурную деятельность, Николай тайно, на свой страх и риск, продолжил заниматься исследованиями. Одним прекрасным утром, отправившись с другом на рыбалку, наш герой решил половить с лодки, после чего внезапно исчез при таинственных обстоятельствах.После трагического происшествия казалось бы дружная семья, в которой каждый по-разному отреагировал на пропажу Николая, начинает разваливаться. Постоянно возникающие ссоры, упрёки, старые и новые обиды, а также не дающие спокойно жить страхи, заставляют членов семью буквально разбежаться из родного дома, поставив каждого из них перед непростым выбором: что же важнее – карьера, большая наука, личный успех и родная страна или дружная семья, в кругу которой любой человек чувствует себя по-настоящему счастливым.