Размеренная жизнь обычного инженера Виктора Зилова далека от идеальной, наоборот, налицо все признаки кризиса среднего возраста. Чувствующий глубокий дискомфорт и безысходность, он пытается избавить себя от тяжелых дум традиционными способами, с участием алкоголя и случайных романов на стороне. В то же время на работе он получает служебную квартиру, вызывающую радость лишь у его жены Галины, ждущей ребенка и любящей Виктора несмотря на его циничное и аморальное поведение. Но для главы семейства новость о ребенке лишь досадное недоразумение, поскольку благодаря своей бессмысленной и бесцельной жизни он видит в ребенке только обузу. Пришедшие на новоселье к Зилову друзья дарят ему набор для осенней охоты на уток, единственное занятие, способное вызвать неподдельный интерес у стремительно разочаровавшегося в жизни человека. Но даже приготовления к долгожданной поездке за пернатой дичью неспособны отвлечь его от пагубных привычек, вскоре становящихся причиной разрыва с женой и нешуточного скандала с друзьями.