В 1640 году в Милане два брата, опытный фехтовальщик Ферранте Альбрицци и красноречивый мыслитель Ипполито, враждуют с маркизом Корнеро, но в один момент влюбляются в его красивую дочь Ливию. Вскоре девушка погибает от случайного выстрела, в результате чего первый отправляется в тюрьму для пожизненного заключения, а второй сбегает в море с пиратами. Годы спустя пути двух братьев вновь пересекаются, но на этот раз как капитана по прозвищу «Коготь дьявола», возглавляющего пиратское судно, и главнокомандующего французской флотилии.