В центре сюжета обычный крестьянский парень, сын кухарки Павел Корчагин, выгнанный из школы за свой бунтарский характер. Живущий в провинциальной Шепетовке, однажды он узнает о свержении царя и приближении больших перемен. Но спустя некоторое время его родина становится ареной боевых действий, город переходит из одних рук в другие, гибнут мирные жители, а пламя гражданской войны разгорается все ярче и ярче. Главный герой решает присоединиться к Большевистскому движению и вступить в ряды Красной Армии, борющейся за «свободу, равенство и братство»...