В годы Великой Отечественной войны в одном из небольших уральских городишек запущен, эвакуированный с европейской части страны, танковый завод. На предприятии работает ватага мальчишек, вчерашних школьников, после смены они с азартом обучаются военному делу под руководством коменданта города, капитана Шатрова, получившего боевой опыт в Испании.Неподалеку расположен лагерь для военнопленных, в котором его начальник – Вахтеров, морит немцев голодом, бессовестно наживаясь за счет сэкономленных на продуктах денег. Директор завода Яковлев конфликтует с начальником колонии, требуя пленных на производство, не хватает людей, рабочие валятся с ног. Однако, Вахтеров не спешит направлять Яковлеву своих подопечных, он понимает, что канал обогащения тогда превратится в тоненький ручеек, ведь кормить немцев будут на предприятии. На заводе тоже не все безоблачно, бригадир Галимбиевский, добрый приятель Вахтерова, днем проявляет чудеса героизма, а ночью возглавляет банду грабителей. Знаменательным событием для города стало появление красавицы Лиды Салтановой, эвакуированной из Сталинграда, девушка потрясающе красива, она взбудоражила воображение всего мужского населения. Чем закончится история, похожая на тысячи других? Кто знает…