События разворачиваются в середине 1930-х годов в Голливуде, где для американского кинобизнеса настали непростые времена из-за продолжающейся Великой депрессии и растущего влияния нацисткой Германии. В центе сюжета — начинающий, но уже относительно успешный кинопродюсер Монро Стар, который вынужден скрывать свое еврейское происхождение и все еще не оправился после трагической гибели любимой жены Минны. Пытаясь снять фильм своей мечты, Монро противостоит интересам несгибаемого главы крупной киностудии Пэта Брэди.