Город Салем, что в штате Массачусетс, имеет не очень хорошее прошлое, которое заработал, благодаря грехам местных жителей. Но пока что люди с трепетом относятся к соблюдению божьих заповедей, которые, помимо прочего, гласят «не прелюбодействуй». Именно по данному обвинению на суде выступает местная жительница по имени Хестер Прин, которую обвиняют в незаконной связи с посторонним мужчиной в то время, пока законный супруг девушки отсутствует. Более того, под сердцем она носит ребенка, что стало настоящим шоком для окружающих.Проходя по улице, она слышала гневные выкрики вслед, доносившиеся с разных частей улицы, и теперь на груди героини красуется позорная буква «А», символизирующая греховную натуру дамочки. На заседании пастор умоляет Хестер выдать имя любовника, дабы избежать мучений, но миссис Прин упорно молчит...