Весной 1945 года нацистская Германия под натиском советских войск объявляет о безоговорочной капитуляции и складывает оружие. Капитан Иван Забелин, дошедший до Берлина, воссоединяется со своими боевыми товарищами, Александром Андреевым и Сергеем Макаровым, которые годом ранее во время сложной операции в тылу врага пропали без вести, а теперь находятся под следствием НКВД. Желая спасти друзей от лагерей, он просит командование зачислить их в свой отряд как штрафников и направить на территорию Маньчжурии, где все еще идет война союзного Китая с Японией.