Российская многосерийная драма режиссера Станислава Митина, созданная по одноименной повести писателя и драматурга Юрия Полякова, популярного представителя литературного жанра «гротескного реализма». Сюжет картины повествует о хорошо известном периоде «застоя» в истории СССР, начавшемся с момента прихода к власти Леонида Ильича Брежнева. В 1977 году Надежда Печерникова и Виктор Чистяков, молодые и влюбленные учащиеся аспирантуры на кафедре истории одного из московских Вузов, строят грандиозные планы на жизнь, параллельно собирая материалы для будущих диссертаций и уже подав заявление в ЗАГС. Целеустремленный карьерист Виктор настроен на серьезный пост в партийной номенклатуре, вследствие чего даже меняет тему своей научной работы на идеологически более «верную». В то же время его возлюбленная не разделяет его убеждений, основанных на абсолютном конформизме, относясь к сложившейся управленческой системе с изрядной долей иронии и даже некоторого сарказма. Амбиции Чистякова становятся причиной многочисленных сложных жизненных ситуаций, заставляющих его делать труднейший моральный выбор и платить неимоверно высокую цену за свой успех. На глазах у зрителя происходит настоящая смена поколений, связанная с уходом старых партийных работников и приходом к власти новых, подобных главному герою помолодевших властных «элит».