Академик Силвер Лотринджер, живущий и работающий в Нью-Йорке, получает приглашение посетить Марфу, штат Техас, где будет проходить научная конференция. В путешествие он берет с собой супругу Крис Краус — неудачливую художницу и кинорежиссера, которая давно утратила уверенность в собственных силах. Там женщина впервые видит коллегу своего супруга по имени Дик, харизматичного интеллектуала, в которого влюбляется с первого взгляда. Одержимая новым кумиром, главная героиня начинает писать ему письма, наполненные сексуальными откровениями, которые позволяют вновь почувствовать себя живой.