В истории США происходит беспрецедентный случай теракта, в результате которого уничтожается здание Капитолия, а под его обломками погибают почти все члены правительства. Согласно порядку преемственности президентства, новым главой государства должен стать Том Киркман, занимающий должность министра жилищного строительства и городского развития, который немедленно берется под охрану секретной службой, доставляется в Белый дом и приводится к присяге. Мужчина, изначально не готовый к такой ответственности, берет себя в руки, чтобы сплотить нацию в трудный час и разоблачить заговорщиков.