Британский историк Бетани Хьюз посещает Индию, Грецию и Китай, чтобы подробно изучить жизнь трех самых выдающихся философов древности: Будды, Сократа и Конфуция. Они жили примерно 2500 лет назад, в период беспрецедентного и интенсивного интеллектуального развития человечества, а их революционные идеи до сих пор влияют на умы людей. Опираясь на археологические данные и мнения других экспертов, Бетани стремится пойти по следам этих великих мыслителей, чтобы как можно лучше понять их философию в контексте тогдашней эпохи.