Альбер Топаз честно и преданно трудится на преподавательской ниве в лицее Мюша. Отказав баронессе Питар-Верньоль в просьбе завысить оценки её сыну, неисправимому лентяю, Топаз лишается места: директор увольняет его. Герой невольно становится сообщником двух мошенников: муниципального советника Кастель-Вернака и его любовницы Сюзи Куртуа. Поняв, чем на самом деле занимается Кастель-Вернак (должностные злоупотребления, чиновническая коррупция), Топаз хочет выдать его властям, но уступает обаянию Сюзи и ничего не делает…