27 июня 1980 года авиалайнер МакДоннел Дуглас, принадлежавший частной итальянской авиакомпании «Итавиа», внезапно пропал с экранов радаров. Никаких сообщений о неполадках или аварийных ситуациях на борту до того момента, как самолет упал между островами Понца и Устика, не было.У сицилийского журналиста Роберто Веллоди в тот страшный день погибла дочь. С помощью высокопоставленного чиновника, депутата парламента Италии Коррадо ди Аккуаформоза и двоих инженеров, он попытается установить истину. На момент катастрофы комиссия по расследованию выдвинула три версии – внезапное разрушение конструкции, бомба, заложенная на борту авиалайнера и случайное попадание ракеты типа «воздух – воздух», запущенной с военного истребителя.Чем больше Роберто вникает в суть проблемы, тем больше убеждается, на очень высоком уровне сделано все, чтобы засекретить истинные причины падения самолета, случайная утечка информации или встреча с ключевыми свидетелями исключены. Все глубже новоявленные детективы погружаются в лабиринты лжи, тем страшнее будет прозрение. Их исследования приводят к выводу о том, что была четвертая, ужасающая причина авиапроисшествия, о которой знает лишь узкий круг лиц.