Фильм описывает события, произошедшие 20 апреля 2010 года в Мексиканском заливе, приведшие к одной из самых страшных экологических катастроф в истории Америки. Главный инженер-электрик Майк Уильямс прощается с семьей и отправляется в 3-недельную командировку на нефтяную платформу «Глубоководный горизонт», где ему предстоит работать со своими старыми товарищами, начальником Джимми Харреллом и оператором навигационного оборудования Андреа Флейтас. Из-за того, что Дональд Видрин, представитель British Petroleum пренебрегает техникой безопасности и не проводит тест цемента, происходит выброс метана из скважины и сильный пожар.