Чуйск, 1920-е годы. Самоуверенный золотоискатель Астахов прибывает в провинциальный городок Чуйск в компании Павла Самсонова, опытного чекиста. Пронырливому Астахову удалось договориться с чиновниками о том, что он заберет часть надежно спрятанного золота, а остальное передаст государству. Однако тщательно спланированная операция оказывается под угрозой из-за золотой лихорадки, которая охватила жителей Чуйска. Пока провинциалы пытаются похитить клад, Астахов полон желания выполнить свою главную цель — разыскать родную дочь Марию…