Эта история началась еще в 1970-х. Ван Давэй, Су Моли и Ли Хунбин – трое детей из пекинских хутунов. Вместе они растут и взрослеют, но их дружба не выдерживает испытания временем, любовью и эпохой больших перемен в китайском обществе, вызванных приходом в страну капитализма – так что их дороги расходятся, но не совсем. Моли становится певицей, Хунбин – пронырой и приспособленцем, а Давэй с самого детства идет к главной цели – стать поваром и научиться готовить жареный рис с яйцом – такой, как готовили его предки при императорском дворе. Три десятилетия китайской истории проносятся перед глазами этой троицы в этом форрестгамповском рассказе о жизни, любви, предательстве и о главном в культуре Поднебесной – о еде.