Сардиния, конец XVIII века. Скудная, пустынная земля. Розалия, юная мать, не в силах прокормить своего незаконнорожденного сына Ананию и отдает младенца на воспитание его отцу — женатому, зажиточному человеку. Проходят годы. Розалия стареет в нищете. Анания вырос и собирается жениться. Он возвращается в деревню и ищет мать, чтобы пригласить ее на свадьбу. Но невеста против…