Юная Катерина Вербицкая — дочь конюха и швеи, однако воспитывалась она как настоящая барыня. Дело в том, что когда родители девочки погибли, сиротку на попечение взяла сама Анна Львовна Червинская — жена богатейшего помещика из Нежина. Несмотря на то, что её мужа не устраивала эта ситуация, Катя всё же жила в особняке, получала хорошее образование, ела за одним столом с хозяевами, совершенно не зная, каково это — быть крепостной. Однажды жизнь Кати кардинально изменилась: у неё появилась новая хозяйка, возненавидевшая девушку. И теперь крепостная должна пройти длинный и тернистый путь, чтобы спасти себя и обрести свободу...