В 1917 году рабочий Роберт трудится в густых лесах северо-запада США. Он живет замкнуто, сталкивается с жесткостью окружающих и становится свидетелем насилия, включая убийство китайского рабочего его белыми коллегами. В этот суровый быт входит Глэдис — добрая женщина, которая видит в Роберте человека, с которым можно построить жизнь. Вместе они создают свой маленький мир в уединенной хижине, а позже в семье появляется дочь Кэти. Однако заработать на будущее непросто, поэтому Роберт снова и снова уходит на долгие периоды в леса, оставляя жену заботиться о ребенке. Годы проходят, и на его пути возникают разные люди, среди которых старик Арн, пытающийся осмыслить жизнь, и сотрудница лесной службы Клэр, с которой у Роберта появляется дружеская связь.