Профессор-генетик Якоб тен Бринкен, следуя древним магическим поверьям, создаёт из корня мандрагоры девушку Альрауне — существо, не отягощённое наследственностью и приносящее удачу тем, кто находится рядом с ней. Он отдаёт её на воспитание в пансион. Когда Альрауне взрослеет, она сбегает из пансиона с влюблённым в неё юношей и затем вынуждает его присоединиться к бродячей цирковой труппе.