Федра, прекрасная жена великого воина Тесея, воспылала страстной любовью к его сыну Ипполиту, который, однако, презирает её любовь. В отместку Федра ложно обвиняет Ипполита перед Тесеем в том, что тот пытался с ней познакомиться, и отец изгоняет его из царства. Вскоре после этого он погибает в результате несчастного случая на своей колеснице. Его тело привозят домой, после чего Федра, охваченная раскаянием, признаётся в своём грехе и душит себя у ног Тесея.