Действие начинает развиваться незадолго до начала Великой Отечественной войны. В центре истории оказывается Ирина — опытный преподаватель немецкого языка в Московском Государственном Университете, состоящая в браке с влиятельным чиновником. К ней за помощью обращается Павел Нечай, майор НКВД, который просит Ирину заняться поисками старинной и крайне редкой книги, используемой немецкими военными для шифрования сообщений. По мере того как героиня приступает к выполнению важного задания, в Москве начинает действовать группа диверсантов, а семья Ирины и ее близкий друг Андрей Галкин оказываются втянуты в противостояние между немецкой и советской разведками...