В середине XIX века, в небольшом речном городке Розгов, встречаются зажиточный хозяин мукомолен Макар Масленников и купец Потап Чапурин, продающий посуду. Заключив удачную сделку, оба отправляются в трактир выпить и обсудить насущные дела, где проводит вечер и другой купец, Гаврила Залетов. Вскоре Масленников приходит к выводу, что отличной парой для его 20-летнего сына Евграфа может стать Мария, дочь Залетова, начав обсуждать детали замужества, но ни жених, ни невеста не готовы вступать в брак с незнакомым человеком...