Главарь банды рэкетиров Пэтси Гарган, за помощь местному политикану в предвыборной компании по всем канонам гангстерской традиции — «Голосуй за нашего кандидата или готовь костыли» в качестве вознаграждения получает должность заместителя директора в исправительной школе для малолетних преступников. Пэтси и не думал вникать в работу данного заведения, а сама должность интересовала его лишь как возможность регулярно получать заместительскую зарплату. Но первый же приезд, который должен был стать последним в корне меняет отношение Пэтси. Увидев чудовищные условия и жестокость персонала по отношению к детям, которых управляющий школой Томпсон и вовсе считает недочеловеками, показывая это всем своим видом, держась подчеркнуто высокомерно по отношению к подопечным. Они для него отбросы общества, выходцы из трущоб, из неблагополучных семей, и Томпсон использует их как бесплатную рабочую скотину на производстве. У выросшего в трущобах Пэтси, что-то шевельнулось в душе видя всю эту мерзость. И после разговора с обаятельной школьной медсестрой Дороти Гриффит, у которой есть свой взгляд на то как нужно управлять школой, он добивается расширения своих полномочий и отправив Томпсона в отпуск начинает воплощать идеи мисс Гриффит в жизнь…