Две французские монахини — сестра Маргарет и сестра Схоластика — в холодную зимнюю ночь прибывают в маленький городок в Новой Англии, где собираются построить детский госпиталь. Одна из них родилась в Чикаго, во время войны работала в детском госпитале в Нормандии. Тот не пострадал во время боевых действий, и поэтому сестра дала обет построить такой же госпиталь в Америке. Сестры встречают девушку-художницу Амелию Поттс, которая пишет прекрасные религиозные картины. На одной из них изображен живописный холмик, на котором Маргарет и Схоластика и решают воздвигнуть здравницу. Впереди — проволока с документами, властями, местным епископом и другими людьми, но монахини не намерены сдаваться.