Сэцу Савамура — старшеклассник из городка Аомори, который не скрывает своего восхищения перед дедушкой Мацугору, признанным мастером игры на сямисэне, традиционном музыкальном инструменте Японии. После того как последний умирает, подросток повинуется предсмертной воле старика и хочет овладеть собственной техникой игры, а не подражать уже имеющимся. Для поиска вдохновения он сбегает из дома в густонаселенный Токио, где сталкивается с чередой непредвиденных трудностей, а также знакомится с начинающей актрисой Юной Тачики.