Двухмоторный транспортный самолет, принадлежащий нефтяной компании, пролетает над Сахарой по пути в Бенгази. Песчаная буря выводит из строя двигатели, что заставляет капитана Фрэнка Таунса совершить аварийную посадку, в результате которой погибают двое пассажиров из четырнадцати человек на борту. Имея ограниченные запасы воды и лишенные радиосвязи, выжившие люди обречены умереть прежде, чем их найдут спасатели. После тщательных расчетов немецкий авиаконструктор Генрих Дорфманн предлагает смелый вариант спасения — построить новый одномоторный самолет из уцелевших частей разбившегося транспортника.