В фильме изображен короткий отрезок Великой Отечественной войны, где небольшое советское подразделение, пережившее кровопролитное сражение, пытается выбраться из окружения через засушливую степь. На протяжении длительного пути раненые и изнеможенные солдаты теряют одного товарища за другим, пока не добираются до спасительного колодца с пресной водой. Сделав привал, чтобы восстановить силы, красноармейцы неожиданно оказываются под обстрелом немецкого истребителя, зависшего в воздухе, и вынуждены дать неравный бой.