Алма-Ата, 1950-е годы. Большой город стихийно разделен на своеобразные районы, в которых промышляют агрессивные и жестокие подростковые банды, охраняющие свою территорию. Айдар Султанов — главарь банды «Двадцатка», завоевавший авторитет у подростков смелостью, справедливостью и отсутствием пороков. Несмотря на то, что Айдар ведет хулиганский образ жизни, он является способным учеником, а также хладнокровным лидером начинающих бандитов с твердым характером. Тем временем в жизни Айдара наступает череда неприятностей: сперва его друг начинает дружить с заклятым врагом Султанова, а затем его сестра получает похоронку с фронта...