События разворачиваются в 1960 году в Москве. С трагической гибели знаменитого отечественного деятеля Колесникова, который недавно вернулся из командировки и сильно заболел, начинается серия ужасных событий. Местные врачи решили, что смерть Колесникова была вызвана резкой сменой климата, однако постепенно становится очевидным, что они совершили медицинскую ошибку. Когда известный профессор убеждается в том, что Колесников завез в Москву пурпурную оспу, простые жители города оказываются в серьезной опасности, а местным властям предстоит сделать все возможное, чтобы не допустить распространения заболевания…